Yargılama faaliyeti, devletin varlık sebebini teşkil ettiği surette asli ve daimi görevlerindendir. Bu kamu hizmetinin maliyeti de; esas olarak vatandaşların ödedikleri vergiler yoluyla, devletin bütçesinden finanse edilmektedir. Mamafih hukuk yargılamasında ve idari yargıda taraf menfaatlerinin de ön planda tutulması vesilesiyle, adalet hizmetleri için belirli miktar yargılama gideri ödenmesi zorunlu tutulmaktadır. Bu giderler; devletin yargılama faaliyetini sağlamak üzere mahkemeleri işler vaziyette tutabilmesi için ödenen kanuni katılma payı niteliğindeki harçların yanı sıra, mahkemeler önünde hukuki korunma talebinin ileri sürülebilmesi ve neticelendirilebilmesi için davanın taraflarının bizatihi ya da mahkeme vasıtasıyla sarf ettiği diğer masrafları da kapsamaktadır. Yine Amerika Birleşik Devletleri dışında pek çok hukuk sisteminde -ve bu arada bizim hukuk sistemimizde de- harçlar ve diğer masraflardan başka, vekâlet ücreti de yargılama giderlerinin unsurları içerisinde sayılmaktadır.